Железо (Fe) (лат. ferrum, англ. iron). В переводе с латинского означает «твердый». В природе входит в состав многих минералов, встречается в виде самородного железа. 
Железо является важнейшим микроэлементом, необходимым для жизнедеятельности животных и растений. Оно играет большую роль в окислительно-восстановительных процессах, входит в состав гемоглобина эритроцитов крови, миоглобина, цитохромов и многих ферментов, участвует в процессах кроветворения и обезвреживания чужеродных веществ в организмах человека и животных. В клетках растений участвует в процессах фотосинтеза, дыхания, входит в состав многих ферментных систем, в том числе цитохромов (переносчиков электронов в процессе дыхания), пероксидазы и каталазы (ферменты-антиоксиданты, «сборщики» свободных кислородных радикалов, разрущающих клеточные мембраны). В данных ферментах железо присутствует в простетической группе в форме гема. В такой структуре железо функционирует благодаря своей способности обратимо окисляться и восстанавливаться (Fe3+ + e- = Fe2+). Железо является активатором ферментов углеводного обмена и необходимым элементом для синтеза витамина В12.
Недостаток железа вызывает сильный хлороз в развивающихся листьях, которые при этом становятся совершенно белыми, и тормозит цветение растений. Наиболее чувствительны к дефициту Fe плодовые деревья (яблоня, груша, слива, персик, цитрусовые), ягодные растения (малина, виноград), полевые культуры (люпин, капуста, картофель, томат, овес, кукуруза).